Curcuma : quels sont les bienfaits du turmeric sur la santé ?

Les différentes formes du Curcuma

Vous connaissez tous la poudre de curcuma, mais d'autres formes sont disponibles.

Le curcuma en poudre est obtenu après que le rhizome ait été bouilli et séché. Il s'utilise ensuite en cuisine pour parfumer et colorer les potages et des ingrédients comme le riz ou les pommes de terre. Il s'intègre également bien à une sauce et même à une salade de fruits. Et pour corriger l'acidité d'un plat, le turmeric est parfait !

Outre la version poudre, le curcuma peut aussi s'utiliser sous forme de gélules, huile essentielle et même frais. Voici quelques explications sur ces variantes :

• Curcuma frais : pour cette version, le turmeric ressemble au gingembre. Pour le consommer de la sorte, vous devez l'éplucher et le rapper. Mais pensez à utiliser des gants, car ses taches sont tenaces et difficiles à enlever.
• Gélules : si vous souhaitez l'utiliser comme complément alimentaire.
• En huile essentielle : pour cette version, celle-ci est directement extraite de la racine.
• En cataplasme : pour traiter des problèmes de peau (la recette pour le fabriquer est ci-dessous).

Quels sont les bienfaits du Curcuma sur la santé ?

Les racines de curcuma sont utilisées en médecine traditionnelle chinoise, indonésienne, japonaise et thaïlandaise qui leur confèrent de multiples vertus : anti-inflammatoires, amélioration de l'état de santé général, prévention de certains maux...

En phytothérapie, la partie utilisée est le rhizome, la partie souterraine de la plante. Celui-ci est piqué en tronçons, récolté plusieurs mois après, épluché, bouilli et réduit en poudre.

A noter : pour profiter de ces vertus, il faut prendre du curcuma longa.

Un puissant anti-oxydant

La racine de curcuma se distingue grâce à ses curcuminoïdes (de puissants anti-oxydants de couleur jaune) et le plus important de ces composants est la curcumine. La curcumine est le principal ingrédient actif du curcuma.

La majorité des études qui ont été réalisées, utilisent des extraits riches en curcumine (environ 1 gramme par jour) mais pour pouvoir profiter de ces effets sur le corps il est très difficile d'atteindre ces niveaux de curcumine en utilisant seulement cette épice dans nos aliments.

Par conséquent, si vous souhaitez ressentir tous les effets, vous devez prendre un supplément qui contient des quantités importantes de curcumine.

Les anti-oxydants présents dans le curcuma, neutralisent les radicaux libres et protègent ainsi les cellules et leurs membranes.

Bon à savoir : les radicaux libres sont des molécules responsables du stress oxydatif et qui agissent sur le vieillissement prématuré.

Dans la racine de curcuma, de l'huile essentielle peut également être retrouvée (à hauteur de 5%). Cette dernière est riche en curcumènes, sesquiterpènes et zingiberène, des éléments aussi connus pour leurs propriétés anti-oxydantes et apaisantes. Autres propriétés de ces éléments : ils ont des vertus stimulantes pour la sécrétion de la bile et le foie.

Un anti-inflammatoire intéressant

Du fait de son effet anti-inflammatoire, le curcuma permet de soulager les douleurs inflammatoires chroniques telles que l'arthrite, les tendinites, l'arthrose ou encore les rhumatismes. Après une fracture ou une rupture des ligaments par exemple, le turmeric augmente aussi la vitesse de rémission. En effet, le curcuma purifie l'organisme tout en lui fournissant des anti-oxydants puissants permettant au sang de mieux circuler.

Cette purification permet également d'apporter au corps des minéraux et vitamines pour cicatriser la zone touchée et pour désenflammer la partie concernée.

Protecteur des organes digestifs

Pour protéger l'estomac, le foie et les intestins, le curcuma est efficace. En médecine ayurvédique, le turmeric était déjà utilisé pour traiter les affections hépatiques et pour supprimer les calculs biliaires. Cette plante a aussi une action sur les maladies du foie comme l'hépatite, la jaunisse ou encore la cirrhose.

Le curcuma est également bénéfique pour soulager les ballonnements et en cas de diarrhées, cette épice permet de les traiter (effet démontré par certaines études). Contre la constipation, le curcuma a aussi un effet positif et lorsqu'il est associé à du gingembre, le turmeric est efficace pour soulager les nausées.

Action dépurative

Cet effet dépuratif permet d'éliminer tous les problèmes de peau et de diminuer le taux de diabète et de cholestérol.

Soulage les cicatrices et plaies

Les vertus apaisantes, cicatrisantes et anti-bactériennes du turmeric permet de soulager le psoriasis, l'eczéma et l'acné. Pour apaiser les rougeurs, le curcuma est aussi efficace.

Effet sur la perte de poids

Consommer du curcuma durant un programme amincissant est une bonne idée. En effet, le turmeric présente plusieurs vertus minceur ! La première est qu'il permet de rendre les graisses solubles, une action qui favorise la digestion et l'élimination des cellules graisseuses. La seconde est que le curcuma aide les cellules à absorber le glucose présent dans l'organisme.

Le turmeric est également liposoluble. Pour augmenter sa biodisponibilité, il est donc nécessaire de le mélanger à une base d'huile.

- Quelques informations supplémentaires sur la consommation de curcuma pendant la grossesse :

Par précaution, la consommation à haute dose de turmeric pendant la grossesse ou la période d'allaitement est déconseillée. Les raisons ? Car le curcuma est utilisé pour aider à l'élimination du sang stagnant et car il peut favoriser des contractions utérines.

Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez votre enfant, vous pouvez donc ajouter du curcuma dans vos plats pour les assaisonner, mais à petite dose.

Quels sont les effets secondaires du Curcuma ?

S'il est consommé en quantité modérée, le curcuma n'entraîne pas d'effets secondaires. En revanche, s'il est consommé à haute dose, le turmeric n'est pas dépourvu d'effets indésirables. Ces derniers sont sans danger, s'il n'y a pas de réaction allergique. Les voici :

• Une sécheresse de la bouche.
• Des brûlures au niveau de l'estomac.
• Des flatulences et ballonnements.
• Une sensation de "réchauffement" pouvant être ressenti par les femmes ménopausées ou sujettes à des bouffées de chaleur.
• Des vomissements et nausées.

Pour éviter ces effets secondaires non graves, mais gênants, pensez à respecter le dosage maximal de curcuma (voir ci-dessous).

Les contre-indications

Le turmeric est contre-indiqué en cas d'obstruction des voies biliaires (à cause de calculs, par exemple). Si un calcul obstrue les voies biliaires, il est important de consulter un médecin avant de commencer un traitement à base de curcuma.

Les intéractions

Avec les plantes :

Les actions du turmeric et de la curcumine peuvent se combiner aux effets d'autres plantes ayant aussi des propriétés anti-inflammatoires. En effet, comme les autres anti-inflammatoires, les actions du curcuma peuvent se multiplier s'il est pris en même temps que d'autres plantes présentant aussi cette propriété. Ainsi, pour une meilleure absorption de la curcumine, le turmeric peut être associé à du gingembre ou à du poivre noir.

Avec les médicaments :

Le curcuma peut augmenter les effets de traitements anti-inflammatoires.

Quel est le bon dosage pour profiter des vertus de cette épice ?

Pour bénéficier des bienfaits du turmeric, il est conseillé d'en prendre entre 1.5 et 3 grammes par jour. En revanche, si vous constatez des effets indésirables et en cas d'aggravation de ces derniers, il est important de consulter un médecin.

Comment consommer le turmeric ?

Pour traiter les troubles digestifs, vous pouvez prendre du curcuma sous forme de :

• Rhizome séché en poudre : prenez entre 1.5 et 3 grammes par jour (soit l'équivalent d'une demie ou d'une cuillère à café de thé).
• Infusion : faites infuser entre 1 et 1.5 gramme de rhizome en poudre dans 150 ml d'eau bouillante durant 10 - 15 minutes. Buvez de cette infusion 2 fois par jour.
• Extrait fluide : prenez entre 1.5 et 3 ml par jour.
• Teinture : prenez 10 ml par jour.

Pour une inflammation :

• Extrait normalisé en curcuminoïdes : prenez entre 200 et 400 mg de curcuminoïdes par jour.

Conseil : pour améliorer l'assimilation de la curcumine, privilégiez des extraits contenant de la broméline ou pipérine. Sinon, prenez des compléments en curcuma au moment de vos repas, car la présence de gras augmente aussi l'absorption de l'épice.

L'utilisation du curcuma en cuisine

Une fois séché et réduit en poudre, le rhizome du curcuma est utilisé en cuisine comme épice. Sa saveur est poivrée et son arôme permet d'apporter un goût supplémentaire à ses plats.

Voici les étapes de réalisation de la poudre :

• Faire blanchir les rhizomes une à trois minutes.
• Les mettre à sécher 10 à 15 jours au soleil.
• Les moudre.

Le curcuma peut aussi être utilisé dans des mélanges d'épices comme les masalas, le colombo antillais, le ras-el-hanout ou encore le curry japonais.

Comment consommer cette épice pour maigrir ?

Pour profiter des vertus minceur du turmeric, vous pouvez :

• L'intégrer directement dans vos plats.
• Vous préparer un thé avec des ingrédients reconnus pour leurs propriétés amincissantes : thé vert, curcuma, filet de citron, un peu de poivre et quelques zestes de citron.

Voici la recette avec ces ingrédients : mettez à chauffer de l'eau et ajoutez les ingrédients hormis le thé dans une théière ou un filtre à thé (les proportions sont une cuillère à café de thé et de curcuma et la pointe d'un couteau de poivre). Dès que l'eau commence à frémir, versez-la sur les ingrédients et laissez infuser 10 minutes. Incorporez ensuite le thé et laissez infuser une nouvelle fois entre trois et quatre minutes avant de filtrer si nécessaire. Buvez de ce thé deux à trois fois par jour.

Les diverses recherches sur cette plante

Le curcuma fait l'objet de nombreuses recherches scientifiques. En 1987 déjà, des essais cliniques menés en Chine ont démontré que le rhizome présent dans le curcuma permettait de diminuer le taux de cholestérol dans le sang. Mais désormais, les chercheurs s'intéressent de plus en plus aux effets de cette plante sur la prévention et le traitement de certains cancers (en particulier celui du sein, du côlon et de la prostate).

En effet, la curcumine permettrait de réduire les lésions précancéreuses telles que les polypes intestinaux. Combinée à la chimiothérapie, la consommation de curcumine (à raison de 8 grammes par jour) permettrait aussi de stabiliser un cancer du pancréas et colorectal. Enfin, la curcumine augmenterait les effets de la chimiothérapie et radiothérapie et réduirait leurs effets secondaires.

Mais les recherches scientifiques concernant le turmeric sont encore nombreuses. En voici quelques-unes.

Sur la maladie d’Alzheimer

Les scientifiques croient maintenant que l'inflammation chronique de bas niveau joue un rôle  pour la maladie d'Alzheimer et diverses affections dégénératives.

Nous savons maintenant que les neurones sont capables de former de nouvelles connexions, mais dans certaines régions du cerveau, ils peuvent également se multiplier et augmenter en nombre.

L'un des principaux moteurs de ce processus est le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), qui est un type d'hormone de croissance qui fonctionne dans votre cerveau (source) .

Certaines troubles de la mémoire par exemple et des troubles cérébraux ont révélé une diminution des niveaux de cette hormone comme la maladie d'Alzheimer (source). 

La curcumine peut augmenter le taux de BDNF (source, source).

Sur les maladies cardiovasculaires

Les maladies cardiovasculaire sont la première cause de mortalité au monde (source) .

Une étude, réalisée sur les souris, a montré que lors de l'utilisation du curcuma dans la nourriture et pendant une période de 4 mois, les souris avaient 20% de chance en moins d'avoir un blocage des artères que les souris consommant une alimentation sans curcuma (source) .

Sur le diabète

Deux études ont été réalisées pour démontrer l'effet préventif du turmeric sur le diabète. Dans la première, les participants ont été divisés en deux groupes : le premier devait prendre un placebo et le second devait consommer trois pilules de curcuma par jour (de 750 mg) pendant 9 mois. A la fin des neuf mois, aucun des participants n'a présenté cette pathologie alors que 16% de ceux du premier groupe ont développé cette maladie. De plus, les personnes ayant suivi le traitement à base de curcuma ont constaté une perte de poids et une diminution de leur tour de taille.

La seconde étude a été menée sur des personnes diabétiques souffrant d'une néphropathie (terme générique faisant référence aux divers dommages que les reins peuvent subir) et d'une insuffisance rénale avancée pour certains. A la différence des patients ayant pris un placebo, les personnes ayant reçu 22 mg de curcuma trois fois par jour pendant 2 mois ont présenté une diminution des niveaux de IL-8 (molécule traduisant une infection), une baisse de TGF-β (un facteur de croissance exprimé dans le diabète avec néphropathie) et une diminution de l’excrétion des protéines urinaires.

Sur les troubles digestifs

L'Organisation Mondiale de la Santé et la Commission E reconnaissent que le rhizome du curcuma est efficace pour traiter la dyspepsie, autrement dit les troubles digestifs comme les maux d'estomac, la perte d'appétit, les nausées et les sensations de lourdeur.

Lors d'un essai clinique, la consommation de curcuma (à raison de 250 mg 4 fois par jour) a d'ailleurs été beaucoup plus efficace qu'un placebo pour traiter les troubles digestifs des personnes participantes.